- The Ritual of Blackjack -
The first I pick is blackjack, a card game as straightforward as they come. I look at the expressionless face of the dealer across the table, her hands quick but not hurried and, on cue, cards are flung at me in a whirl of hands and flourish, landing with a muffled plop on the green felt. The rules I know: my objective is to get as close to 21 as I can.
I look at my cards again; the numbers in my mind spin like a roulette wheel. A king and a seven: 17, close enough to 21 to make me think of staying, and yet far enough to make me wonder what the hell I am doing. The Arena Plus Casino's face is blank; everything about him suggests the absence of any feeling at all. A chasm of total nothingness, yet I project onto him every hope and fear I possess. Shall I hit, or shall I stand? It is my decision alone. Everything else about the casino is noise. But this is the moment of truth. Alone, and for an instant, I face myself.
I decide to stand, and the Arena Plus Casino turns over a ten and then a six. There is a pregnant pause, every nerve alive with anticipation, as if all my satisfaction or humiliation will be contained in that flickering millisecond. But the Arena Plus Casino follows with an eight for 24, and I have won. It’s an insubstantial triumph, however: a dot in the larger scheme of things, the game.
- The Dance of Roulette -
Then I find myself at the roulette table, a wheel of luck with a perverse streak. The croupier beckons me to bet, and I spread my chips in a dozen different ways, illuminating a different future on each number. Red or black, odd or even – these are the binaries of the game, but within their simple choices a complex forest of possibilities exists.
It’s the spin of the wheel, the ball tracing the rim;
it’s the moment when time is suspended, all players holding their breath, staring at the turn of the wheel, waiting respectively for their lives to be snatched away or saved. The ball sits slowing in its halt, oscillating as if indecisive, hanging in there for nanospheres of seconds before finally tipping the top, landing on black 13. A gasp from the losing corner, a sigh from the others; a spin of the croupier’s hand to sweep off all shrunken bets at one go.
The final card is turned face up, and the air crackles with anticipation. I turn over my cards, as do they. A flush has beaten me with my pair of aces, and I am forced to tally up my losses.
Even losing can feel rewarding in a way, as if I have played the game as well as I could have, as if my wits have been well-matched against others.
- Ang Ritwal ng Blackjack -
Ang una kong pinili ay blackjack, isang laro ng baraha na kasing diretso ng mga ito. Tinitingnan ko ang walang ekspresyong mukha ng dealer sa kabilang mesa, ang kanyang mga kamay ay mabilis ngunit hindi nagmamadali, at sa tamang oras, ang mga baraha ay itinapon sa akin na may bilis at galaw, at dahan-dahang bumagsak sa berdeng tela. Alam ko ang mga patakaran: ang layunin ko ay makalapit nang husto sa 21 hangga't maaari.
Tinitingnan ko muli ang aking mga baraha; umiikot sa isip ko ang mga numero na parang gulong ng roulette. Isang hari at isang pito: 17, sapat na para mapaisip akong manatili, ngunit malayo pa para itanong ko sa sarili ko kung ano ba talaga ang ginagawa ko. Ang mukha ng Arena Plus Casino ay blangko;
lahat ng bagay tungkol sa kanya ay nagpapahiwatig ng kawalan ng anumang damdamin. Isang walang laman na kalaliman, ngunit ipinapasa ko sa kanya ang lahat ng aking mga pag-asa at takot. Dapat ba akong mag-hit, o dapat ba akong manatili? Ito ang tanging desisyon ko. Ang lahat ng iba pang bagay sa casino ay ingay lamang. Ngunit ito ang sandali ng katotohanan. Mag-isa, at sa isang iglap, hinaharap ko ang aking sarili.
Nagdesisyon akong manatili, at binaligtad ng Arena Plus Sports Bet ang isang sampu at pagkatapos ay isang anim. May isang makahulugang paghinto, bawat ugat ay buhay sa pananabik, na para bang ang lahat ng aking kasiyahan o kahihiyan ay nakasalalay sa sumisidhing sandali na iyon. Ngunit sinundan ng Arena Plus Sports Bet ng isang otso para sa 24, at nanalo ako. Ito'y isang manipis na tagumpay, gayunpaman: isang tuldok sa mas malaking larawan ng mga bagay, ang laro.
- Ang Sayaw ng Roulette -
Pagkatapos, natagpuan ko ang aking sarili sa roulette table, isang gulong ng suwerte na may kakaibang pagkaprangka. Tinawag ako ng croupier upang tumaya, at ikinalat ko ang aking mga chips sa dose-dosenang paraan, binibigyang-liwanag ang iba't ibang kinabukasan sa bawat numero. Pula o itim, odd o even – ito ang mga binaries ng laro, ngunit sa loob ng kanilang mga simpleng pagpipilian ay may masalimuot na kagubatan ng mga posibilidad.
Ito'y ang ikot ng gulong, ang bola na naglalarawan sa gilid; ito'y ang sandali kung saan ang oras ay tila tumigil, lahat ng manlalaro ay humihinto sa paghinga, nakatitig sa pag-ikot ng gulong, naghihintay na ang kanilang mga buhay ay kunin o iligtas. Ang bola ay dahan-dahang huminto, nag-oscillate na parang walang desisyon, nagtagal ng ilang nanosecond bago tuluyang tumigil, bumagsak sa itim na 13. Isang paghinga mula sa mga talunan, isang buntong-hininga mula sa iba; isang ikot ng kamay ng croupier upang walisin ang lahat ng natalo na pusta sa isang iglap.
Ang huling baraha ay binaligtad, at ang hangin ay puno ng pananabik. Binaligtad ko ang aking mga baraha, pati na rin sila. Isang flush ang tumalo sa akin sa aking pares ng alas, at ako ay napilitang bilangin ang aking mga talo. Kahit na matalo ay maaaring magdulot ng kasiyahan sa isang paraan, na para bang nilaro ko ang laro ng maayos hangga't maaari, na para bang ang aking talino ay nakipagtunggali ng patas laban sa iba.
- Ang Ritwal sa Blackjack -
Ang una nga akong gipili mao ang blackjack, usa ka dula nga baraha nga diretso ra kaayo. Gitan-aw ko ang walay ekspresyon nga nawong sa dealer sa pikas nga lamisa, ang iyang mga kamot kusog apan dili nagdali, ug sa husto nga oras, ang mga baraha gihapay padulong nako sa usa ka kalit nga lihok, ug nahulog uban sa hilom nga tingog sa berde nga tela. Ang mga lagda akong nahibaw-an: ang akong tuyo mao ang makaduol ug husto sa 21 kutob sa mahimo.
Gitan-aw ko usab ang akong mga baraha; ang mga numero sa akong hunahuna nagliso sama sa gulong sa roulette. Usa ka hari ug usa ka pito: 17, hapit na sa 21 nga magpahunahuna kanako nga magpabilin, apan layo pa aron magtug-an unsa man akong gibuhat. Ang nawong sa Arena Plus Betting kay walay sulod;
ang tanan bahin niya nagpakita sa kawalay bisan unsang pagbati. Usa ka kahaw-ang nga walay sulod, apan akong gipas-an sa iyaha ang tanang paglaum ug kahadlok nga akong nadawat. Mopatay ba ko, o mopabilin? Kini ra ang akong desisyon. Ang tanan pa bahin sa casino kay kasaba ra. Apan kini ang takna sa kamatuoran. Nag-inusara, ug sa usa ka higayon, akong gihatag ang akong kaugalingon.
Nagdesisyon kong mopabilin, ug ang Arena Plus Casino mibalik og usa ka napulo ug dayon usa ka unom. Adunay usa ka hinungdanon nga paghunong, ang matag ugat buhi sa kahinam, nga daw ang tanan nako nga kalipay o kaulaw anaa sa sulod niana nga kilat nga oras. Apan ang Arena Plus Casino misunod og usa ka otso para sa 24, ug nadaog ko. Kini usa ka dili kaayo bug-at nga kadaugan, bisan pa: usa ka tuldok sa mas dakong skema sa mga butang, ang dula.
- Ang Sayaw sa Roulette -
Human niana, akong nakit-an ang akong kaugalingon sa roulette table, usa ka gulong sa swerte nga adunay kinalain. Ang croupier nagpasulod nako aron motaya, ug akong gipakatag ang akong mga chips sa dose-dosenang mga paagi, nga nagpatin-aw sa lahi-lahi nga kaugmaon sa matag numero. Pula o itom, odd o even – kini ang mga binaries sa dula, apan sulod sa ilang mga yano nga mga kapilian adunay masalimuot nga lasang sa mga posibilidad.
Kini ang ikot sa gulong, ang bola nag-ikid sa gilid; kini ang higayon nga daw mihunong ang oras, ang tanan nga mga manlalaro naghinay sa ilang ginhawa, nagtan-aw sa liko sa gulong, naghulat alang sa ilang kinabuhi nga mawagtang o maluwas. Ang bola mihunong nga hinay-hinay, nag-oscillate nga daw walay desisyon, naghunahuna og nanosecond sa dili pa matumba, naghulog sa itom nga 13. Usa ka paghinhawa gikan sa mga nawagtangan, usa ka singgit gikan sa uban; usa ka ikot sa kamot sa croupier aron kuhaa ang tanan nga nawad-an nga mga pusta sa usa ka higayon.
Ang kataposang baraha gibalik sa taas, ug ang hangin puno sa pagpaabot. Gibalik ko ang akong mga baraha, ingon usab sila. Usa ka flush ang midaug batok sa akong pares nga alas, ug ako napugos sa pag-ihap sa akong mga kapildihan. Bisan pa sa kapildihan, adunay kalipay nga gibati sa usa ka paagi, nga daw ako nagdula og maayo kutob sa akong mahimo, nga daw akong abilidad nakiglalis nga patas batok sa uban.
© Arena PlusAll Rights Reserved.
Designed by .
